欧洲专利是由欧洲专利部门（简称EPO）根据《欧洲专利公约》（简称EPC）审查并授权的、可以在欧洲专利组织成员国生效的专利。目前，欧洲专利组织共有38个成员国（包括34个缔约国及4个延伸国；包含了欧洲所有的27个成员国）。

《欧洲专利组织》由欧专局和行政委员会两部分组成，欧专局的总部位于德国慕尼黑。申请文件可使用英、德、法任意一种语言。也可以以任意语言提交申请文件，然后在提交申请的两个月内补交英、德、法任意一种语言的翻译。

欧洲专利的申请过程实际上是统一了各个成员国的申请、审查程序。通过一件欧洲专利可以在多个国家获得专利保护。

欧洲专利的保护期限是自申请日起20年。医疗或植物保护品种领域的欧洲专利的保护期限可以被适当延长。从申请日第3年起每年需要缴纳年费。

申请欧洲专利可以采用以下两种途径： 直接途径：直接向欧专局递交新申请，直接途径也包含了巴黎公约途径； PCT 途径：PCT申请进入欧洲阶段，进入的期限是从优先权日起31个月